Scegliere la muta giusta per l’apnea e la pesca in apnea parte da una decisione fondamentale: scegliere il tipo di neoprene più adatto. Anche se molti sub si concentrano sui marchi e sui motivi mimetici, le vere prestazioni di una muta dipendono in gran parte dalla struttura del neoprene e dai materiali usati per realizzarla, oltre ovviamente al taglio e alla vestibilità perfetti.
Con il sostegno di Polo Sub, abbiamo analizzato i diversi fogli di neoprene utilizzati per le moderne mute da apnea e pesca in apnea. Questi materiali rappresentano la gamma completa di neoprene adottata dal principale produttore italiano conosciuto in tutto il mondo, e offrono un’ottima panoramica delle soluzioni attualmente disponibili sul mercato.
Come si produce il neoprene
Il neoprene moderno viene prodotto principalmente con composti a base di calcare, combinati con altri materiali scelti per essere il più possibile anallergici. Durante la produzione, all’interno della struttura della gomma si formano innumerevoli microcelle piene d’azoto. Sono proprio queste microcelle a garantire l’isolamento termico, la galleggiabilità e l’elasticità del neoprene.
La rivista Apnea Passion ha già approfondito in dettaglio il processo di produzione del neoprene; l’articolo completo è disponibile a questo link.
La struttura e il trattamento di queste microcelle piene d’azoto determinano i diversi tipi di neoprene utilizzati nelle mute per l’apnea e la pesca in apnea.
Neoprene spaccato / foderato
Il neoprene spaccato / foderato è probabilmente la soluzione più diffusa nel mondo della pesca in apnea e rimane estremamente popolare anche tra gli apneisti.
Il lato interno del neoprene è costituito dalla superficie grezza a celle aperte. Questa superficie si ottiene tagliando a fette un foglio di neoprene più spesso, in modo da “spaccare” le microscopiche celle piene d’azoto. Il risultato è una superficie morbida che aderisce direttamente alla pelle.
Il lato esterno è foderato con una fodera in tessuto, solitamente in nylon, poliestere, Lycra o tessuti esclusivi altamente elastici. Questa fodera migliora notevolmente la resistenza, proteggendo il neoprene dall’abrasione contro le rocce, dai tagli accidentali e dagli strappi durante l’uso.
Il tessuto esterno offre anche protezione dai raggi solari e dagli agenti atmosferici. Nelle calde giornate estive può trattenere una piccola quantità di umidità che aiuta a ridurre il surriscaldamento quando il pescasub è fuori dall’acqua. D’altra parte, in inverno il tessuto bagnato può aumentare la sensazione di freddo e richiede molto più tempo per asciugarsi.
La superficie interna a celle aperte garantisce un’aderenza eccezionale alla pelle. Quando la muta calza bene, lo strato d’acqua intrappolato tra il corpo e il neoprene è estremamente sottile, assicurando un ottimo isolamento termico. Tuttavia, proprio questa caratteristica rende difficile indossare la muta senza un po’ di lubrificante.
Per questo motivo, di solito serve un po’ d’acqua mescolata a una piccola quantità di sapone. In alternativa, se la temperatura dell’acqua lo permette, puoi indossare la muta direttamente in mare.
Un ottimo esempio ce lo offre l’atleta di Apnea Passion Davide Carrera:
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I principali vantaggi del neoprene spaccato / foderato sono l’eccellente isolamento termico, l’elevata resistenza all’abrasione, la buona durata e la protezione dai raggi solari. Tra gli svantaggi ci sono un’elasticità leggermente inferiore rispetto alle soluzioni in neoprene puro, tempi di asciugatura più lunghi e la necessità di lubrificarsi prima di indossare la muta.
Neoprene liscio spaccato
Il neoprene liscio spaccato rappresenta l’espressione più pura delle prestazioni del neoprene. In questa configurazione non c’è alcuna fodera esterna in tessuto, il che permette al neoprene di mantenere la massima morbidezza ed elasticità.
Il lato interno rimane a celle aperte, mentre la superficie esterna liscia corrisponde allo strato esterno originale del foglio di neoprene prima che venga tagliato in strati più sottili. Questa superficie liscia è meno porosa, più compatta e più idrodinamica rispetto al neoprene a celle aperte.
La superficie esterna liscia riduce notevolmente l’attrito nell’acqua, migliora l’idrodinamica e si asciuga in un attimo dopo l’uso.
Poiché non è foderato, il neoprene liscio spaccato offre una flessibilità e un comfort superiori rispetto al neoprene foderato equivalente. Respirare è più facile, i movimenti del corpo sono meno limitati e la muta si adatta perfettamente al corpo del sub.
L’unico svantaggio è la sua fragilità. Il neoprene liscio spaccato è molto sensibile a tagli, abrasioni e strappi accidentali. Anche un piccolo danno può diffondersi rapidamente se il materiale viene tirato.
Per questo motivo, bisogna prestare particolare attenzione durante il trasporto, la preparazione e l’uso in ambienti rocciosi.
I principali punti di forza del neoprene liscio spaccato sono la massima elasticità, il comfort eccezionale, l’ottima idrodinamica, l’asciugatura rapida e l’eccezionale isolamento termico. I suoi limiti sono una durata ridotta, una minore resistenza all’abrasione e una maggiore sensibilità all’esposizione ai raggi UV nel tempo.
Neoprene sandwich
Il neoprene sandwich rappresenta una soluzione all’avanguardia che unisce molti dei vantaggi del neoprene liscio spaccato a una maggiore resistenza strutturale.
Polo Sub ha sviluppato una propria versione proprietaria nota come Forza Tre, che è anche il nome della muta realizzata con questo materiale.
La struttura è composta da uno strato esterno in neoprene liscio da 1 mm, seguito da una fodera altamente elastica e idrorepellente e, infine, da uno strato interno in neoprene spaccato.. Questi tre strati sono laminati insieme per creare una struttura composita sofisticata.
Il risultato è un neoprene che mantiene l’isolamento termico della soluzione internamente spaccata e le caratteristiche idrodinamiche degli esterni lisci, aggiungendo al contempo un ulteriore supporto strutturale grazie allo strato di fodera interna.
Lo strato esterno liscio da 1 mm ad alta densità migliora anche la resistenza alla compressione in profondità. Un altro vantaggio importante è la possibilità di cucire attraverso il sottile strato esterno preservando l’integrità della sezione interna di neoprene spaccato, ottenendo così cuciture più resistenti senza compromettere l’isolamento termico.
Questa tecnologia offre un ottimo equilibrio tra comfort, isolamento termico, resistenza e efficienza idrodinamica. Gli unici svantaggi sono il costo di produzione più elevato, una leggera riduzione dell’elasticità dovuta allo strato di rinforzo interno e la necessità di lubrificare la muta prima di indossarla.
Neoprene foderato liscio
Il neoprene foderato liscio presenta una fodera interna abbinata a un rivestimento esterno liscio.
La fodera interna rende la muta molto più facile da indossare perché il tessuto scivola direttamente sulla pelle. In molti casi non serve nemmeno lubrificarla, il che rende questa soluzione particolarmente pratica.
All’esterno, la superficie liscia garantisce un’eccellente idrodinamica e un’asciugatura rapidissima.
Questa struttura in neoprene viene spesso scelta per le mute da apnea con spessori di 3 mm e 5 mm, ma è anche ampiamente utilizzata per le mute da competizione ultrasottili con spessori di 1 mm e 2 mm . Queste mute sono particolarmente diffuse nelle gare di apnea dinamica in piscina e nelle competizioni in acque calde in profondità, dove l’isolamento termico è necessario solo per brevi tuffi.
Il rivestimento interno migliora la resistenza e permette le cuciture, cosa che diventa fondamentale quando si lavora con fogli di neoprene molto sottili.
Rispetto agli interni in spaccato, però, il rivestimento riduce l’adesione diretta alla pelle e aumenta lo spessore dello strato d’acqua intrappolato all’interno della muta, con una conseguente riduzione parziale dell’efficienza termica.
Continuano le ricerche su fodere interne avanzate in grado di eguagliare le prestazioni termiche dello spaccato, anche se molti di questi materiali continuano a compromettere la flessibilità e il comfort.
I principali punti di forza del neoprene foderato liscio sono la facilità d’uso, la resistenza, l’efficienza idrodinamica e l’idoneità alla realizzazione di mute da competizione ultrasottili. I principali compromessi riguardano un isolamento termico leggermente ridotto e una lieve diminuzione dell’elasticità.
Neoprene bifoderato
Il neoprene a doppio rivestimento è foderato sia sulla superficie interna che su quella esterna.
Questa struttura è molto diffusa nelle mute da ara e nelle mute da apnea e pesca in apnea per principianti, grazie alla sua eccezionale resistenza e alla facilità d’uso.
La muta bifoderata è estremamente resistente all’abrasione, ai tagli, ai danni causati dalle unghie e all’usura generale. È facile da indossare e da togliere, e la muta può resistere ad anni di uso intensivo.
Il compromesso è una minore elasticità. I due strati di tessuto limitano notevolmente l’elasticità naturale del neoprene e riducono leggermente l’efficienza termica. Inoltre, gli strati di tessuto assorbono l’acqua e richiedono più tempo per asciugarsi.
Per le immersioni subacquee questo in genere non è un grosso problema, perché i sub di solito entrano ed escono dall’acqua solo una volta durante una sessione. Per gli apneisti e i pescatori in apnea, che si spostano ripetutamente tra l’acqua e la superficie, il tempo di asciugatura e la minore flessibilità diventano fattori più evidenti.
Nonostante questi limiti, il neoprene foderato rimane un’ottima scelta per i principianti, le scuole di immersione e chiunque dia la priorità alla resistenza rispetto alle massime prestazioni.
Qual è il neoprene migliore per l’apnea e la pesca in apnea?
Non esiste un tipo di neoprene che sia universalmente migliore degli altri. La scelta ideale dipende dall’uso che ne vuoi fare, dalla temperatura dell’acqua, dallo stile di immersione e dalle tue preferenze personali.
Il neoprene spaccato foderato rimane il punto di riferimento per la pesca in apnea grazie al suo equilibrio tra isolamento termico e resistenza. Diversamente, il neoprene licio spaccato offre le massime prestazioni per i sub esperti che cercano il massimo comfort ed elasticità. Il neoprene sandwich rappresenta una delle soluzioni più avanzate attualmente disponibili, combinando isolamento, idrodinamica e integrità strutturale. Il neoprene foderato liscio eccelle nelle competizioni e nelle immersioni in acque calde, mentre il neoprene bifoderato continua a essere l’opzione più resistente e adatta ai principianti.
Capire queste differenze permette agli apneisti e ai pescatori in apnea di scegliere la muta più adatta alle loro esigenze specifiche e alle condizioni di immersione.
