Para elegir el traje de neopreno adecuado para apnea y pesca submarina, lo primero es tomar una decisión fundamental: elegir el tipo de neopreno más adecuado. Aunque muchos buceadores se fijan en las marcas y los estampados de camuflaje, el rendimiento real de un traje de neopreno depende en gran medida de la composición del neopreno y de los materiales con los que está fabricado, además, por supuesto, de un corte y un ajuste perfectos.
Con el apoyo de Polo Sub, hemos analizado las diferentes láminas de neopreno que se usan en los trajes modernos de buceo libre y pesca submarina. Estos materiales abarcan toda la gama de neopreno que utiliza el principal fabricante italiano y ofrecen una excelente visión general de las soluciones que hay ahora mismo en el mercado.
Cómo se fabrica el neopreno
El neopreno moderno se fabrica principalmente a partir de compuestos a base de piedra caliza, combinados con materiales adicionales diseñados para que sean lo más hipoalergénicos posible . Durante el proceso de fabricación, se crean innumerables celdas microscópicas llenas de nitrógeno en el interior de la estructura del caucho . Estas microceldas son las que proporcionan el aislamiento térmico, la flotabilidad y la elasticidad del neopreno.
La revista Apnea Passion ya ha analizado en detalle el proceso de fabricación del neopreno; puedes leer el artículo completo en este enlace.
La estructura y el tratamiento de estas microcélulas rellenas de nitrógeno determinan los diferentes tipos de neopreno que se usan en los trajes de buceo libre y de pesca submarina.
Neopreno forrado / microporoso
El neopreno forrado microporoso es probablemente la opción más habitual en el mundo de la pesca submarina y sigue siendo muy popular también entre los buceadores en apnea.
La parte interior del neopreno tiene una superficie rugosa de célula abierta. Esta superficie se consigue cortando una lámina gruesa de neopreno, dejando al descubierto las células microscópicas llenas de nitrógeno. El resultado es una superficie suave que se adhiere directamente a la piel.
La parte exterior está laminada con un forro textil, normalmente de nailon, poliéster, Lycra o tejidos patentados muy elásticos. Este forro mejora mucho la durabilidad, ya que protege el neopreno de la abrasión contra las rocas, los cortes accidentales y los desgarros durante su uso.
El tejido exterior también protege de la luz solar y de los agentes ambientales externos. Durante los días calurosos de verano , puede retener una pequeña cantidad de humedad que ayuda a reducir el sobrecalentamiento cuando el buceador está fuera del agua. Por otro lado, en invierno, el tejido mojado puede aumentar la sensación de frío y tarda bastante más en secarse.
La superficie interna microporosa proporciona una adherencia excepcional a la piel. Cuando el traje de neopreno se ajusta correctamente, la capa de agua que queda atrapada entre el cuerpo y el neopreno es extremadamente fina, lo que proporciona un excelente aislamiento térmico. Sin embargo, esta misma característica hace que sea difícil ponerse el traje sin un poco de lubricante.
Por eso, normalmente hace falta agua mezclada con un poco de jabón. Si no, también puedes ponerte el traje de neopreno directamente en el mar cuando la temperatura del agua lo permita.
Un ejemplo excelente lo nos lo da el deportista de Apnea Passion, Davide Carrera:
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Las principales ventajas del neopreno microporoso forrado son su excelente aislamiento térmico, su alta resistencia a la abrasión, su buena durabilidad y la protección contra la luz solar. Entre las desventajas se encuentran una elasticidad ligeramente menor en comparación con el neopreno puro, tiempos de secado más largos y la necesidad de lubricar la ropa de neopreno al ponértela.
Neopreno chicle
El neopreno chicle es la máxima expresión del rendimiento del neopreno. En esta configuración no hay forro textil exterior, lo que permite que el neopreno conserve toda su suavidad y elasticidad.
La parte interior sigue siendo de célula abierta, mientras que la superficie exterior lisa corresponde a la capa exterior original de la lámina de neopreno antes de cortarla en capas más finas. Esta superficie lisa es menos porosa, más compacta y más hidrodinámica que el neopreno de célula abierta.
La superficie exterior lisa reduce considerablemente la fricción en el agua, mejora la hidrodinámica y se seca muy rápido después de usarla.
Al no tener forro textil, el neopreno chicle ofrece una flexibilidad y comodidad superiores en comparación con el neopreno con forro equivalente. Se respira mejor, los movimientos del cuerpo están menos limitados y el traje se adapta perfectamente al cuerpo del buceador.
El inconveniente es que es muy frágil. El neopreno chicle es muy susceptible a los cortes, la abrasión y los desgarros accidentales. Incluso un pequeño daño puede extenderse rápidamente si tiras del material.
Por eso, hay que tener mucho cuidado durante el transporte, el montaje y el uso en entornos rocosos.
Las principales ventajas del neopreno chicle son su máxima elasticidad, su comodidad excepcional, su excelente hidrodinámica, su secado rápido y su extraordinario aislamiento térmico. Sus limitaciones son una menor durabilidad, una menor resistencia a la abrasión y una mayor sensibilidad a la exposición a los rayos UV con el paso del tiempo.
Neopreno tipo sándwich
El neopreno «sandwich» es una solución avanzada que combina muchas de las ventajas del neopreno chicle con una mayor durabilidad estructural.
Polo Sub ha desarrollado su propia versión, conocida como Forza Tre, que también es el nombre del traje de neopreno fabricado con este material.
La estructura está formada por una capa exterior de neopreno liso de 1 mm, seguida de un forro muy elástico e hidrófugo y, por último, una capa interior de neopreno microporoso. Estas tres capas se laminan juntas para crear una sofisticada estructura compuesta.
El resultado es un neopreno que conserva el aislamiento térmico de los interiores microporosos y las características hidrodinámicas de los exteriores lisos, a la vez que aporta un refuerzo estructural adicional gracias a la capa de forro interior.
La capa externa lisa de 1 mm y alta densidad también mejora la resistencia a la compresión a gran profundidad. Otra ventaja importante es que puedes coser a través de la fina capa externa sin dañar la parte interna de microporoso, lo que da como resultado costuras más resistentes sin que se vea afectado el aislamiento térmico.
Esta tecnología ofrece un equilibrio excelente entre comodidad, aislamiento, durabilidad y eficiencia hidrodinámica. Las únicas desventajas son el mayor coste de producción, una ligera reducción de la elasticidad debido a la capa de refuerzo interna y la necesidad de lubricar la ropa de neopreno al ponértela.
Neopreno forrado / liso
El neopreno forrado liso combina un forro interior con un exterior liso.
El forro interior hace que el traje de neopreno sea mucho más fácil de poner, ya que el tejido se desliza directamente sobre la piel. En muchos casos, no hace falta usar lubricante, lo que hace que esta solución sea especialmente práctica.
Por fuera, la superficie lisa ofrece una hidrodinámica excelente y un secado muy rápido.
Este tipo de neopreno se suele elegir para los trajes de buceo en apnea de 3 mm y 5 mm de grosor, pero también se usa mucho en los trajes de competición ultradelgados de 1 mm y 2 mm de grosor . Estos trajes son especialmente habituales en las competiciones de apnea dinámica en piscina y de profundidad en aguas cálidas, donde solo se necesita aislamiento térmico durante breves periodos de tiempo.
El forro interior mejora la durabilidad y permite coserlo, lo cual resulta esencial cuando se trabaja con láminas de neopreno muy finas.
Sin embargo, en comparación con los interiores de célula abierta, el forro reduce la adherencia directa a la piel y aumenta el grosor de la capa de agua que queda atrapada dentro del traje de neopreno, lo que provoca una reducción parcial de la eficiencia térmica.
Se sigue investigando sobre forros internos avanzados capaces de igualar el rendimiento térmico de microporoso, aunque muchos de estos materiales siguen sacrificando la flexibilidad y la comodidad.
Las principales ventajas del neopreno forrado liso son su facilidad de uso, su durabilidad, su eficiencia hidrodinámica y su idoneidad para trajes de competición ultradelgados. Las principales desventajas son un aislamiento térmico ligeramente menor y una pequeña reducción de la elasticidad.
Neopreno de doble forro
El neopreno de doble forro cuenta con un forro textil tanto en la superficie interior como en la exterior.
Este diseño se usa mucho en los trajes de buceo con botella y en los trajes para principiantes de buceo libre y pesca submarina, gracias a su excepcional durabilidad y facilidad de uso.
El doble forro hace que el traje de neopreno sea extremadamente resistente a la abrasión, los cortes, los daños causados por las uñas y el desgaste general. Es muy fácil ponértelo y quitártelo, y el traje aguanta años de uso intensivo.
La contrapartida es una menor flexibilidad. Las dos capas de tejido limitan bastante la elasticidad natural del neopreno y reducen un poco la eficiencia térmica. Además, las capas de tejido absorben agua y tardan más en secarse.
En el caso del buceo con botella, esto no suele suponer un gran problema, ya que los buceadores normalmente solo entran y salen del agua una vez durante cada sesión. Para los buceadores en apnea y los pescadores submarinos, que se mueven repetidamente entre el agua y la superficie, el tiempo de secado y la menor flexibilidad se convierten en factores más notables.
A pesar de estas limitaciones, el neopreno de doble forro sigue siendo una opción excelente para principiantes, escuelas de buceo y cualquiera que anteponga la durabilidad al máximo rendimiento.
¿Qué tipo de neopreno es el mejor para el buceo libre y la pesca submarina?
No hay ningún tipo de neopreno que sea mejor que todos los demás. La elección ideal depende del uso que le vayas a dar, de la temperatura del agua, de tu estilo de buceo y de tus preferencias personales.
El neopreno microporoso / forrado sigue siendo el referente en la pesca submarina gracias a su equilibrio entre aislamiento y durabilidad. El neopreno microporoso / liso ofrece el máximo rendimiento para buceadores experimentados que buscan la máxima comodidad y elasticidad. El neopreno tipo «sándwich» es una de las soluciones más avanzadas que hay ahora mismo, ya que combina aislamiento, hidrodinámica e integridad estructural. El neopreno con forro y liso destaca en entornos de competición y en el buceo en aguas cálidas, mientras que el neopreno con doble forro sigue siendo la opción más duradera y la más adecuada para principiantes.
Entender estas diferencias permite a los buceadores en apnea y a los pescadores submarinos elegir el traje de neopreno que mejor se adapte a sus necesidades específicas y a las condiciones de buceo.
