Mateusz, Matt, Malina, est un apnéiste polonais, né à Cieszyn en 1986. Il est aujourd’hui le champion d’apnée le plus fort du monde selon le The Freediving Ranking en tenant compte à la fois des disciplines en piscine et en profondeur. En piscine, Matt détient le record du monde en DYN, avec 326,5 mètres, en DYNB avec 300 mètres et en DNF avec 250 mètres. Il est également un excellent apnéiste de profondeur, 3° au monde en FIM et CWT, tous deux établis à 130 mètres, 4° en CNF, avec 92 mètres, et 6° en CWTB avec 92 mètres.
Après avoir interviewé sa compatriote Maria Bobela, nous avons discuté avec Matt des débuts de sa passion, des compétitions, des projets pour 2026, de ses disciplines préférées, de ses suggestions pour que l’apnée se développe davantage et des produits qu’il utilise.
Carlo Forni : Quand et comment votre passion pour l’apnée a-t-elle commencé ?
Matt Malina : Cela a commencé quand j’avais entre 13 et 15 ans, je ne me souviens plus exactement de l’année. Au début, je m’amusais juste avec des amis à la piscine locale, et plus tard, j’ai remarqué que j’étais assez bon en rétention d’air pendant les exercices pour mon permis de sauveteur. À l’époque, je n’avais pas les moyens de poursuivre ce rêve, et ce n’est qu’à l’âge de 22 ans que j’ai commencé à pratiquer l’apnée pour de bon .
CF : Quand avez-vous commencé à concourir et que représentent les compétitions pour vous ?
MM : J’ai commencé la compétition presque immédiatement. Comme je pratiquais divers sports comme le judo et le volley-ball depuis ma plus tendre enfance, j’avais naturellement un esprit de compétition. Cependant, je me suis inscrite à ma première compétition d’apnée, non pas vraiment pour participer à des compétitions, mais pour faire connaissance avec d’autres personnes. À l’époque, il n’y avait qu’un tout petit groupe de personnes qui pratiquaient l’apnée, et je voulais simplement rencontrer d’autres personnes qui partageaient la même passion.
Carlo Forni : Aujourd’hui, vous êtes l’athlète international le plus fort en matière d’apnée, combinant les disciplines en salle et en plein air. Comment vous sentez-vous ?
MM : J’aime être un athlète polyvalent plutôt que de me concentrer sur une seule discipline, car cela me permet de ne pas m’ennuyer. J’aime alterner les saisons en piscine et en profondeur et mélanger les différentes disciplines. Évidemment, c’est un sentiment agréable d’être le meilleur. Bien sûr, je suis en compétition avec d’autres, mais je me concentre vraiment sur mon propre parcours et sur le fait de repousser mes propres limites. Les résultats des autres ne changent pas les miens, même s’ils peuvent être une grande source de motivation. Je me contente de m’améliorer, et c’est ainsi que j’arrive à mes fins. Mon objectif était d’être le premier athlète à obtenir 1 000 points toutes disciplines confondues, et j’y suis parvenu. Il y a dix ans, mon objectif était de devenir le premier homme à atteindre les 300 mètres en monopalme, mais j’ai eu un mois de retard. Mon objectif suivant était donc d’être le premier homme à atteindre les 300 mètres en monopalme, et j’y suis parvenu lors des championnats du monde de l’année dernière.
Carlo Forni : Quels sont vos projets pour 2026 ? À quelles compétitions allez-vous participer ?
Matt Malina : J’ai rarement des plans spécifiques pour mes objectifs ; en général, je prévois simplement de participer à certaines compétitions sans me concentrer sur un nombre particulier. Depuis le début du mois de mars, j’ai fait une pause imprévue dans mon entraînement. J’ai dû subir une extraction de dents de sagesse et le processus de guérison a mal tourné, ce qui complique un peu les choses. J’ai dû prendre des antibiotiques, ce qui m’a affaibli, et la quantité d’analgésiques que j’ai consommée récemment est probablement supérieure à celle de toute ma vie. Je ne sais pas vraiment à quel point cela a affaibli mon corps. J’avais l’intention de participer aux championnats du monde de billard de l’AIDA et de la CMAS. J’irai probablement encore, mais à ce stade, je ne sais pas ce que je pourrai faire et quand je pourrai reprendre l’entraînement à plein régime. . Mes projets pour la fin de l’année ne sont pas encore arrêtés.
CF : Comment vous entraînez-vous aujourd’hui et y a-t-il une différence par rapport à vos débuts en compétition il y a quelques années ?
MM : Je m’entraîne à la salle de sport, je fais des exercices de force et d’endurance, ainsi que quelques séances dynamiques et une séance statique régulière. Je m’entraîne cinq jours par semaine, avec deux jours de repos, et je me concentre beaucoup sur les outils de récupération comme la thérapie par le froid. Je pense que mon entraînement est assez cohérent avec ce que je faisais il y a dix ans. Peut-être qu’à l’époque, je ne me concentrais pas autant sur l’aspect de la récupération parce que j’étais plus jeune.
Carlo Forni : Quelles sont vos disciplines préférées en intérieur et en extérieur, et où pensez-vous pouvoir et vouloir vous améliorer le plus ?
MM : Indoor, ma préférée est sans aucun doute la DNF. Mais en termes de mètres bruts, je peux m’améliorer davantage en DYN et DBF parce que les progrès en DNF sont beaucoup plus difficiles à obtenir. Avec les monofins et les bifins, l’équipement ne cesse de s’améliorer, de sorte que vous pouvez nager de plus grandes distances simplement en ayant un meilleur équipement sans nécessairement devenir meilleur en rétention d’air. Ce n’est pas le cas avec le DNF. Outdoor, mes favoris sont la FIM et la CNF. J’apprécie un peu moins le CWT et le CBF, car dans mon cas, la narcose devient assez forte dans ces disciplines spécifiques. Globalement, je pense que j’ai plus de marge de progression en profondeur qu’en piscine, surtout parce que c’est quelque chose que j’ai moins pratiqué tout au long de ma vie.
CF : Que suggérez-vous pour que l’apnée, qu’elle soit indoor ou outdoor, se développe davantage au niveau international ? Qu’attendez-vous des deux fédérations, AIDA et CMAS ?
Matt Malina : Je pense que les derniers Jeux mondiaux de Chengdu ont montré que l’apnée en piscine peut être très bien présentée à la télévision mondiale. Au moins dans notre pays, les commentaires professionnels et la couverture étaient vraiment bons. C’était très excitant et beaucoup de gens regardaient. Je dirais même que, dans le format où il a été organisé, l’apnée en piscine est prête pour les Jeux olympiques. Je ne suis pas sûr que l’apnée en profondeur soit aussi excitante pour la télévision, principalement parce que les conditions sont tellement imprévisibles. Il n’y a qu’une poignée d’endroits dans le monde où l’on peut plonger en profondeur dans des conditions fiables, et même là, ce n’est pas garanti. Imaginez que les Jeux olympiques soient organisés aux États-Unis (2028) ou en Australie (2032) : où les gens pourraient-ils plonger à plus de 130 mètres dans des conditions stables dans ces endroits ? Ce n’est pas vraiment possible. La présence aux événements internationaux les plus prestigieux est la meilleure chance de développer le sport. Je pense également – même si cela semble irréaliste – que pour le bien de notre sport, les deux organisations devraient fusionner en une seule.
Carlo Forni : Quels produits utilisez-vous en compétition, à l’intérieur et à l’extérieur ? Quel équipement aimez-vous particulièrement utiliser ?
Matt Malina : J’utilise principalement la combinaison Orca Zen, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur. Lorsque l’eau est très chaude à l’extérieur – 28,5 ou 29°C et plus – je dois utiliser quelque chose de plus fin, comme la combinaison Double K Zero. Pour mes palmes, j’utilise actuellement des bifins Taras et une monopalme Goldfin, ainsi qu’un neckweight Chabaud.
