Gerasimos Kavvadias va a competir en el Campeonato Euroafricano de Pesca Submarina de la CMAS en Montenegro, del 22 al 25 de octubre. La competición se retransmitirá en directo, con contenidos especiales para los suscriptores, incluso desde el mar, en página de Facebook de Apnea Passion Magazine Spearfishing. Puedes suscribirte ahora por 2,49 € en lugar de 10,49 € en https://www.facebook.com/Apneapassion/subscribe/. Gerasimos es un deportista griego, un tipo de pocas palabras. Como competidor, es modesto, pero cuando habla, sus palabras tienen peso. No tiene una larga lista de competiciones en su haber, sobre todo porque su trabajo como profesor de biología le deja muy poco tiempo libre durante los meses de mayor actividad competitiva. Sin embargo, su palmarés en las pruebas a las que ha podido acudir es realmente impresionante.
Kavvadias ha competido en siete pruebas individuales y una por equipos en los Campeonatos Nacionales de Grecia, donde ha conseguido dos primeros puestos en pruebas individuales, un primer puesto por equipos, tres segundos puestos y un tercer puesto. Como miembro de la selección griega, ha participado en tres Campeonatos del Mundo —quedando tercero en Syros, quinto en Cerdeña y décimo en Laredo—y consiguió el cuarto puesto en el Campeonato Euroafricano celebrado en Túnez. A Kavvadias también le gusta competir en eventos más pequeños, como los de Palma de Mallorca y Mali Losinj, donde puede disfrutar plenamente de la belleza de un campeonato de pesca submarina sin la intensa presión de un gran evento mundial.
Los comienzos de un viaje para toda la vida
Valentina Prokic: ¿Cuándo y cómo empezó tu pasión por la pesca submarina?
Gerasimos Kavvadias: Empecé a practicar la pesca submarina como actividad de verano, acompañando a mi padre a mediados de los años 80. Al principio nadaba a su lado, simplemente observando, hipnotizado mientras él rastreaba y capturaba pulpos y, de vez en cuando, algún mero. Por aquel entonces, todo sucedía en aguas poco profundas, así que podía ver y aprender cada detalle de la caza. En el verano de 1988, me compré mi primer arbaleta Balco de 60 cm, fabricada por una marca griega histórica que cerró hace muchos años. En cierto modo, ese fue el comienzo del viaje más increíble de mi vida. El Mediterráneo rebosaba vida y era indulgente con mi técnica tan rudimentaria. A pesar de que no aguantaba mucho la respiración y de que mi equipo era muy básico —unas pequeñas aletas de goma, sin traje de neopreno, solo una máscara y una pequeña arbaleta que podía cargar con mis manitas—, a menudo conseguía pescar un buen sargo o un mero pequeño . ¡Me hacía feliz simplemente imitar a mi padre y a sus amigos pescadores submarinos, que, a nuestros ojos de niños, eran nuestros mayores héroes!
El gran reto evolutivo fue aprender a bucear en invierno. Eso vino después, cuando me compré mi primer traje de neopreno a los trece años. En contra de lo que querían mis padres, me gasté todos mis ahorros de un tirón: dinero que había ahorrado durante dos años de presupuesto ajustado y trabajo duro en la tienda de mi padre. ¡Ay, cuántas GameBoy ¡Cuántos cartuchos podría haber comprado con ese dinero! Pero el único juego que ocupaba mi mente de adolescente se desarrollaba bajo el agua, ¡y su jefe final llevaba una túnica azul plateada y se llamaba Dentex!
Dominar las técnicas y respetar el hábitat
VP: ¿Cuáles son tus técnicas favoritas de pesca submarina y qué especies te gusta más pescar?
Gerasimos Kavvadias: Esta es una pregunta cuya respuesta varía cada vez, dependiendo del terreno. Por ejemplo, en Creta, me gusta bucear a gran profundidad con lastre variable, utilizando la técnica de la emboscada o agazapada para capturar meros moteados grandes o dentones. En Halkidiki, prefiero empezar la inmersión en aguas poco profundas y seguir una ruta submarina que me permita cubrir el máximo terreno posible, intentando engañar y, al final, acercarme a meros de mancha dorada grandes. En general, lo que más me gusta es pescar con arpón a los peces fuera de sus madrigueras. Creo que es una forma de pescar más discreta y menos invasiva a la hora de preservar su hábitat.
Mi iniciación por casualidad en la pesca submarina de competición
VP: ¿Cuándo empezaste a competir? ¿Qué es lo que te gusta de competir?
Gerasimos Kavvadias: Empecé a competir de verdad en 2014. Antes de eso, solo había competido durante dos o tres días, solo por diversión, en campeonatos locales organizados por un club de Tesalónica ( SFYKTH). ¡Recuerdo que mi primer día en el Campeonato Nacional fue un auténtico desastre! Pero después de eso, todo salió bastante bien. Competir abrió un capítulo completamente nuevo y diferente en mi trayectoria en la pesca submarina. De hecho, empecé a participar en campeonatos por casualidad. Ese año, el Campeonato Nacional se celebró en Corfú, ¡y una de las zonas estaba literalmente delante de la casa de mi padre! Las fechas también venían muy bien, ya que coincidían con las vacaciones escolares de Semana Santa, y Tasos Chalaris, el dueño de XT Diving Pro, estaba buscando deportistas para representar a la marca. Al parecer, el destino ya tenía decidido que haría un viaje de ida y vuelta de casi 24 horas desde Creta a Corfú solo para cumplir un sueño que ni siquiera sabía que tenía: ¡competir en el Campeonato Nacional de Grecia! Después de esa experiencia, me enganché. Para ser sincero, no me gusta destacar solo una parte de la experiencia y decir que es lo mejor de competir. Como dice el refrán, el todo siempre es mayor que la suma de sus partes. Pero si tuviera que elegir, diría que es ese impulso interno de ser mejor de lo que fui la última vez que competí.
De cara al Campeonato Euroafricano
VP: Tu próximo objetivo deportivo es el Campeonato Euroafricano de Montenegro, donde representarás a Grecia como parte de la selección nacional. ¿Qué esperas de esta competición?
Gerasimos Kavvadias: Siempre tengo muchas expectativas, pero después de ir a Bar, en Montenegro, a principios de septiembre para echar un vistazo, ¡la verdad es que no sé qué esperar! Las condiciones del agua cambian rápidamente de un día para otro, no hay muchos peces y se están desplazando constantemente hacia aguas más profundas. En las zonas poco profundas, no había ni un solo pez que cumpliera los requisitos. Espero que eso cambie a finales de octubre, cuando se acerquen las fechas del campeonato.
Equipamiento y tecnología bajo la superficie
VP: Eres profesional de XT Diving y deportista de Garmin. ¿Qué productos te gustan especialmente y por qué?
Gerasimos Kavvadias: De entre el amplio catálogo de productos de XT Diving , prefiero usar los trajes de neopreno de piel lisa y célula abierta de Daiwabo y Yamamoto, y las aletas de carbono de DeepMed . Daiwabo es la mejor en cuanto a flotabilidad, mientras que Yamamoto es excelente para el aislamiento térmico. Ambas son súper elásticas y cómodas. Las aletas DeepMed son las mejores que podría tener, porque están hechas a medida según mi perfil de buceo y mis necesidades específicas.
Yo también uso un reloj de buceo Garmin Descent Mk3i y un plotter GPSMAP 8410xsv con un transductor GT51. Juntos, estos productos de Garmin me facilitan mucho la vida, sobre todo en un entorno de competición de alta presión. Son rápidos y precisos, a diferencia de cualquier otro equipo electrónico que haya usado.
Drama a 43 metros: la captura más emotiva
VP: ¿Cuál ha sido tu captura más especial y emotiva? ¿Podrías contarnos algo al respecto?
Gerasimos Kavvadias: ¡Vaya, qué pregunta más difícil! La verdad es que no lo sé. Probablemente, la mayoría de nosotros diríamos que una captura poco común o excepcionalmente grande. Para mí, la captura que más me emocionó y que recuerdo es un gran mero oscuro que pesqué el primer día del Campeonato Euroafricano en Túnez. Lo pesqué en una estrecha abertura de un pecio, a 42-43 metros . Hasta ese momento, todo había salido mal. Había recibido unas noticias increíblemente tristes de Grecia que me habían mantenido despierto toda la noche. El día de la competición, la corriente era brutal—más de dos nudos desde la superficie hasta el fondo—, lo que hacía casi imposible bucear a gran profundidad. Antes incluso de disparar al mero de 20 kilos, perdí mi boya de competición con el peso variable . El peso tocó fondo y actuó como un ancla, y la fuerza de la corriente arrastró la boya hacia abajo, impidiendo que volviera a salir a la superficie. Perdí un tiempo crucial y mi compostura intentando encontrar unasolución, con la sensación de que todo el esfuerzo que había dedicado a explorar la zona durante los días anteriores se había echado a perder por completo.
Después de coordinarme con el comité y aclarar las cosas, seguí hasta el pecio donde encontré el mero. Conseguí un tiro perfecto a la cabeza, pero la profundidad extrema, junto con los espacios reducidos del pecio, el tamaño del pez y mi mal estado mental, crearon el reto físico y psicológico más exigente al que me he enfrentado nunca . Tras tres inmersiones trepidantes, por finsaqué el gran mero a la superficie. Cada vez que recuerdo la sensación de aquellas inmersiones, se me pone la piel de gallina. Me sentía como si estuviera en un vacío total: solo yo, el pez, el agua que me rodeaba y todos los pensamientos caóticos que se agolpaban en mi cabeza en ese momento…
Cómo combinar la biología que se enseña en clase con el mar Mediterráneo
VP: ¿Podrías contarnos un poco sobre tu trabajo? Eres profesor, pero aun así te las apañas para practicar pesca submarina y competir.
Gerasimos Kavvadias: Sí, doy clases de biología en un instituto de Heraclión, en Creta. De eso me gano la vida, y la pesca submarina me ocupa la mayor parte de mi tiempo libre—¡por lo que siempre tengo que pedirle perdón a mi mujer! Sin duda, me cuesta mucho mantener la mente totalmente centrada en ambas actividades tan exigentes, pero equilibrar la estructura de la enseñanza con la libertad del mar me ayuda a mantener los pies en la tierra. Al principio de mi carrera competitiva, esto era más fácil. Con el paso de los años, se está volviendo más difícil, y ahora me sientoun poco abrumado. Supongo que estoy llegando al final de mi carrera deportiva. Quizá este Euro-África sea el último campeonato en el que participe. Pero le tengo mucho cariño a Mallorca y puede que aguante para disputar un último Campeonato del Mundo allí el año que viene. La verdad es que no lo sé, así que espero que Montenegro no sea mi despedida de la competición. ¡Por supuesto, nodejaré la pesca submarina hasta que ya no pueda cargar la arbaleta! ¡Y eso no va a pasar pronto (lo siento otra vez, mi querida Stavroula)!!!
