Les Blue Angels du championnat du monde AIDA en Corse : interview de Francesco Corucci
Le 33ème championnat du monde AIDA vient de s’achever.
Il s’est déroulé cette année à Ajaccio (Corse) et a été organisé par le club d’apnée Cormorant emmené par les athlètes Abdelatif Alouach et Chantal Marzin.
Une compétition conditionnée par des conditions météorologiques parfois complexes, non conformes à celles que l’on rencontre habituellement dans cette région.
Grâce à un effort d’organisation important, il a tout de même été possible de réaliser toutes les plongées prévues, ce qui a permis d’établir plusieurs records nationaux, continentaux et mondiaux.
Nous avons eu l’occasion de nous entretenir avec l’un des responsables de la sécurité, Francesco Corucci (Safety Team Leader dans ce championnat du monde), qui nous a donné quelques informations sur l’organisation de cet aspect crucial.
Organisation de la sécurité
Qui est la « sécurité » ?
Apneapassion : « Tout d’abord, Francesco, quelles caractéristiques deviez-vous avoir pour être un Safety dans ce championnat du monde ? »
Francesco Corucci : « L’équipe de sécurité de cette année était composée de 15 membres, choisis à l’issue d’un processus de sélection mené par AIDA International, qui a vu la participation de plus de 70 candidats venus des quatre coins du monde. Les membres de l’équipe ont été choisis en fonction de leur solidité apnéiste, de leur niveau de formation aux premiers secours et aux protocoles de sécurité spécifiques à la plongée en apnée profonde, ainsi que de leur expérience antérieure en compétition.
La capacité à garder la tête froide en cas de stress, la capacité à travailler en équipe et la résilience sont également très importantes : l’équipe de sécurité se met à l’eau tous les jours pendant deux semaines, avec des sessions qui peuvent durer jusqu’à 6 heures. 20 à 30 plongées par jour – entre 20 et 40 mètres, pour chaque membre de l’équipe – au cours desquelles on ne peut pas se permettre de se retourner plus tôt ou de manquer une compensation. À cette routine, déjà très exigeante en soi, il faut ajouter la complexité, le stress et les efforts nécessaires pour ramener les athlètes à la surface et les réanimer en cas d’hypoxie en profondeur. Tout cela demande une solidité physique et mentale tout à fait remarquable ».
AP : « Cela semble vraiment exigeant sur le plan physique. Comment faites-vous ? »
FC : « Il est certain qu’il n’est pas facile de maintenir ces rythmes : les blessures sont très fréquentes. Il faut être entraîné et avoir une excellente solidité apnéique. La capacité à se gérer et à se soigner est également très importante, notamment parce qu’une blessure finit inévitablement par surcharger le reste de l’équipe. »
Que fait la sécurité ?
AP : « Décrivez une opération de sauvetage approfondie«
FC : « Imaginez que vous fassiez une plongée entre 30 et 40 mètres. Une fois que vous avez atteint la profondeur opérationnelle, vous essayez de repérer l’athlète qui refait surface dans les profondeurs, sans succès. Finalement, vous l’apercevez au loin, s’approchant lentement. Vous attendez une trentaine de secondes, en palmes sur le spot. Enfin, il vous rejoint et vous l’escortez jusqu’à la surface. Il est en difficulté et finit par perdre connaissance. Vous l’attrapez rapidement et le ramenez à la surface, et dès que vous refaites surface, pratiquement sans avoir récupéré de votre plongée, vous devez être suffisamment frais et lucide pour commencer rapidement les manœuvres de réanimation nécessaires.
Ce scénario, heureusement, ne se produit pas souvent, mais il pourrait se produire lors de chacune des 20 à 30 plongées d’assistance quotidiennes, pendant toute la durée de la course. Dans tout cela, il convient également de noter que si l’athlète est attaché à la ligne de guidage et peut, dans le pire des cas, être ramené à la surface en activant un système de contre-ballast, il est assez difficile de prévoir un système de sécurité pour les sauveteurs eux-mêmes, si ce n’est qu’ils doivent se surveiller mutuellement tout en s’occupant de l’athlète en difficulté. Dans la pratique, à l’heure actuelle, un problème en profondeur pour l’un des sauveteurs aurait presque certainement des conséquences désastreuses ».
La logistique dans l’eau
AP : « Plus précisément, lors de cette Coupe du monde, comment les Sociétés de sécurité ont-elles organisé leurs activités ? »
FC : « L’équipe de cette année était composée de 8 membres seniors (plongeurs de sécurité expérimentés ayant déjà participé à plusieurs compétitions majeures), de 4 juniors (ayant déjà participé à des compétitions mineures) et de 3 membres fournis par l’organisateur local.
Divisés en deux sous-équipes, chacune dirigée par un chef d’équipe de sécurité, les membres seniors supervisent les deux principales zones de compétition, tandis que les profils plus juniors s’occupent principalement des câbles d’échauffement et d’autres tâches connexes (superviser les athlètes pendant leur échauffement, les escorter jusqu’à la zone où ils se produiront, les superviser pendant toute décompression ultérieure), en étant progressivement exposés aux plongées les plus difficiles.
Lors de chaque performance, il y a toujours au moins trois sauveteurs pour superviser l’athlète : un sauveteur en surface et au moins deux sauveteurs en profondeur (-20m et -30m), auxquels s’ajoute un troisième (équipé d’un scooter sous-marin et opérant à -40m) dans le cas de plongées particulièrement profondes ou risquées.
Dans la mesure du possible, un membre supplémentaire est ajouté à la surface, qui sert de joker au cas où l’un des coéquipiers rencontrerait un problème.
Chaque équipe met en place une rotation des membres entre ces postes selon un schéma pyramidal, qui a pour but d’offrir une redondance et d’optimiser les ressources physiques et mentales lors des sessions longues et exigeantes. »
Logistique hors de l’eau
AP : « L’équipe Safeties est cependant soutenue par d’autres figures pendant la compétition… »
FC : « Chaque performance est également suivie par une équipe médicale spécialisée (qui intervient dans tous les cas où la réanimation effectuée par les sauveteurs dans l’eau n’est pas suffisante) et par le personnel de la plate-forme, qui surveille le sonar (qui localise l’athlète en profondeur) et les images provenant d’un drone sous-marin (qui fournit des images vidéo en temps réel pendant toute la durée de la plongée). Le système de contre-ballast, qui sert à ramener l’athlète à la surface en cas de problèmes survenant en dehors des profondeurs opérationnelles des sécurités (plus de 40 m), est également très important.
Aspects mentaux et émotionnels de la sécurité
AP : « Que pouvez-vous nous dire sur les aspects mentaux et émotionnels de ce rôle ? »
FC : « C’est un aspect extrêmement fascinant : J’ai trouvé des similitudes inattendues avec des professionnels qui travaillent dans des domaines complètement différents des nôtres, mais qui ont en commun des niveaux élevés de stress et de risque. D’après mon expérience, pour travailler dans le domaine de la sécurité à un haut niveau, il faut une concentration très particulière, un équilibre subtil entre l’état de vigilance et celui de relaxation.
Vous devez avoir les yeux partout dans et hors de l’eau pour identifier et gérer rapidement les situations dangereuses, mais maintenir un état d’hyper vigilance pendant tout le temps nécessaire serait presque impossible et très fatigant (c’est ce que j’ai ressenti au début de mon premier championnat du monde). Nous devons également nous rappeler que nous sommes aussi des apnéistes ! Comme nous le savons, il faut se détendre pour plonger en profondeur, et sous l’eau, nous devons essayer d’économiser le plus d’énergie possible, à la fois pour gérer les longs quarts de travail dans l’eau et pour être dans les meilleures conditions possibles en cas d’intervention.
Le cerveau finit par filtrer tous les stimuli superflus, et je me trouve personnellement dans un état de « relaxation alerte », avec une attention quelque peu floue et répartie, où les choses vraiment importantes ressortent un peu comme des phares dans le brouillard. Il s’agit d’un équilibre très particulier, qui n’est pas facile à maintenir après tant d’heures passées dans l’eau, en particulier lors des sessions où le travail devient répétitif.
Il est essentiel de donner un coup de main à ses compagnons pour rester toujours lucide et en pleine possession de ses moyens. Il est également très important de maîtriser ses émotions avant une plongée importante ou après une intervention exigeante. Pendant les interventions, nous sommes presque des robots, précis et détachés, mais lorsque l’intervention est terminée ou que vous la revoyez en vidéo, le contrecoup émotionnel arrive parfois. Au sein de l’équipe, nous partageons des expériences parfois très intenses, et c’est aussi la raison pour laquelle des liens très forts se créent entre nous ».
Un sport de casse-cou ?
AP : « Rien ne peut donc être laissé au hasard ».
FC : « Absolument pas. La difficulté de notre travail et l’organisation impressionnante de l’équipe de sécurité reflètent l ‘importance cruciale de la sécurité dans notre sport, et pas seulement au niveau de la compétition. Souvent présentée comme un sport extrême et réservé aux casse-cou, la plongée en apnée peut en fait être un sport extrêmement sûr, à condition d’avoir les connaissances appropriées et de prendre les précautions adéquates pour chaque contexte opérationnel, qu’il s’agisse d’une plongée récréative, d’une sortie de pêche ou d’un record du monde.
Malheureusement, bon nombre des accidents dont nous parlons dans les journaux et qui contribuent à la mauvaise réputation de notre sport pourraient être facilement évités si l’on connaissait et respectait quelques règles simples, trop souvent ignorées. Combien de pêcheurs pratiquent-ils la pêche à deux et à tour de rôle ? La sécurité est un aspect crucial pour notre sport, mais même si elle est sur toutes les lèvres, je pense qu’il y a encore beaucoup de travail à faire au niveau de la communauté des apnéistes.
Bio
Francesco Corucci, né en 1988 à Pise et adopté par Livourne. Ancien ingénieur et chercheur universitaire, il a mis de côté sa carrière technique et académique en 2022 pour se consacrer à son école d’apnée, Deep Instinct Freediving, basée à Livourne. Il est instructeur d’apnée et de premiers secours, formateur d’instructeurs et apnéiste professionnel de sécurité. Membre des commissions de sécurité et d’éducation de l’AIDA International, il a été chef de l’équipe de sécurité lors de ce championnat du monde. De 2021 à aujourd’hui, il a participé à toutes les grandes compétitions internationales (championnats du monde, Vertical Blue). Francesco organise des cours d’apnée et des formations pour tous les niveaux, à Livourne et à Y-40. Parmi ceux-ci, des cours professionnels pour couvrir le rôle de plongeur de sécurité. Pour plus d’informations : apnealivorno.it
