El deportista de la selección sudafricana Angelo Spada se está preparando para competir en el Campeonato Euroafricano de Pesca Submarina de la CMAS de 2026 , que se celebrará en Montenegro. Será la última competición internacional de una larga carrera en la que ha participado en 20 campeonatos nacionales de Sudáfrica, numerosas competiciones abiertas y 12 eventos internacionales en diferentes categorías.
Spada, que nació en Durban hace 60 años y ahora vive en Cerdeña (Italia), habló con Apnea Passion sobre su carrera, su preparación para Montenegro y el honor de representar a Sudáfrica por última vez.
Carlo Forni: ¿Dónde naciste, dónde vives ahora y dónde has practicado más la pesca submarina?
Angelo Spada: Nací en Durban hace 60 años. Alrededor del 90 % de mis inmersiones las he hecho a lo largo de la costa de KwaZulu-Natal, aunque nunca he dejado pasar la oportunidad de bucear en otros lugares de la costa sudafricana. He buceado desde la bahía de Sodwana hasta la isla de Dassen.
Creo que es de vital importancia ampliar tus horizontes. Solo conociendo diferentes lugares y condiciones podrás convertirte en un buceador completo. Esta lección me la enseñó el gran Tommy Botha, que viajaba a KwaZulu-Natal casi todos los años y con quien tuve el honor de pasar tiempo durante sus visitas.
Hace poco me he mudado a Lanusei, en la costa este de Cerdeña, Italia. La pesca submarina aquí se caracteriza por unas aguas cristalinas durante el verano, con temperaturas en la superficie que llegan a los 30 °C y una termoclina más fresca que oscila entre los 18 °C y los 22 °C.
Carlo Forni: ¿Qué competiciones te han gustado más a lo largo de tu carrera?
Angelo Spada: Ha habido muy pocas competiciones que no me hayan gustado. Recuerdo muy bien mi primera prueba en Natal, allá por 1990. Creía que era un buen buceador, al menos en comparación con mis amigos, pero me dejaron totalmente en ridículo. Creo que pesqué dos peces, mientras que los ganadores sacaron muchos más.
Fue entonces cuando me di cuenta de lo mucho que aún me quedaba por aprender. Eso me hizo decidirme a mejorar buceando con deportistas más fuertes. Mi progreso durante esos años fue rápido porque me negué a rendirme.
También recuerdo mi primer Campeonato Nacional de Sudáfrica en Struisbaai. Corrie, Garrett y yo llegamos sin haber buceado nunca en los bancos ni en Skipskop. El día de la competición en Skipskop, no tenía ni idea de adónde ir. Al principio nos metimos en el agua más o menos donde buceaban la mayoría de los demás competidores, pero no pasaba casi nada.
Volvimos al barco y nos dirigimos hacia el este. Cuando vimos que los bancos bajaban hasta unos 26 metros, nos volvimos a meter en el agua. La visibilidad en el fondo era pésima, solo dos o tres metros, pero había «bankies» y peces de nariz corta rojos por todas partes. Nos dejamos llevar a la deriva por los bancos y fuimos pescando por el camino.
Durante esa misma competición, un gran bankie se acercó nadando hacia mí cerca del pecio del Wafra. Por desgracia, a pesar de que normalmente habría sido un tiro perfecto, no conseguí atraparlo. Ese pez acabó costándonos la competición por equipos.
Mi primera competición internacional como deportista siempre será, obviamente, uno de los momentos más destacados de mi carrera. Sin embargo, la competición en Argelia fue tremendamente frustrante para mí a nivel personal. Una tormenta tremenda revolvió el fondo marino y, el segundo día, me quedé en aguas poco profundas, buscando con una visibilidad de solo dos o tres metros. No me di cuenta de que el agua clara se había desplazado hacia las zonas más profundas.
Después de 20 campeonatos nacionales, un sinfín de competiciones abiertas, nueve participaciones internacionales como deportista y otras tres como capitán o suplente, hay tantos recuerdos, tanto buenos como malos, que es imposible mencionarlos todos.
Carlo Forni: ¿Qué esperas de Montenegro, teniendo en cuenta lo diferentes que son sus aguas de las de Sudáfrica?
Angelo Spada: Montenegro es una gran incógnita para nosotros. Por primera vez en mi vida, he podido bucear con frecuencia para prepararme para la competición.
A finales de octubre suele haber cambios en el mar, así que no sé si los peces estarán en aguas profundas o poco profundas. Me he preparado para ambas posibilidades.
Carlo Forni: ¿Qué se siente al volver a representar a Sudáfrica?
Angelo Spada: Representar a Sudáfrica siempre será un gran honor. Esta será mi última competición internacional, ya que es hora de que los saltadores más jóvenes tomen el relevo. Sin embargo, puede que siga colaborando con la selección nacional en tareas de gestión en el futuro, si hace falta.
Un último reto internacional
El Campeonato Euroafricano de Montenegro pondrá fin a un capítulo importante en la carrera deportiva de Angelo Spada. Su amplia experiencia internacional, su conocimiento de entornos marinos muy diferentes y su reciente entrenamiento en Cerdeña podrían resultar especialmente valiosos ante las condiciones impredecibles de finales de octubre.
Sea cual sea el resultado final, vestir los colores de Sudáfrica por última vez hará que el campeonato de Montenegro sea un acontecimiento especialmente significativo para este experimentado atleta sudafricano.
